La plupart des enfants font leurs premiers pas entre 8 et 18 mois. Selon l’étude de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sur le développement moteur, c’est la fourchette dans laquelle la marche autonome apparaît chez les enfants en bonne santé. L’apprentissage commence toutefois bien avant : il passe par le contrôle de la tête, le jeu au sol, la position debout et l’équilibre.
Faire ses premiers pas est une grande étape, mais elle ne se fait pas du jour au lendemain. Chaque enfant évolue à son propre rythme. L’important est d’observer la progression globale plutôt que de se concentrer uniquement sur l’âge du premier pas.
L’essentiel à retenir
- Les premiers pas arrivent généralement entre 8 et 18 mois; un écart de plusieurs mois est normal.
- Le jeu libre au sol est la meilleure façon de préparer la marche.
- Inutile de tenir les mains de votre enfant pour le faire marcher : il doit trouver lui-même son équilibre.
- Une démarche irrégulière, y compris quelques pas sur la pointe des pieds, est fréquente au début.
- Une asymétrie marquée, une douleur ou une perte d’habiletés méritent l’avis d’un professionnel de la santé.
Quelles sont les étapes avant les premiers pas?
Avant de marcher, l’enfant développe progressivement les habiletés nécessaires pour contrôler son corps et se déplacer. Il apprend notamment à :
- contrôler sa tête et son tronc;
- se retourner et changer de position;
- s’asseoir seul;
- se déplacer au sol, à quatre pattes ou autrement;
- se mettre debout;
- transférer son poids d’une jambe à l’autre;
- se déplacer en se tenant aux meubles;
- maintenir son équilibre;
- faire quelques pas sans soutien.
Ces étapes développent la force, la coordination, l’équilibre et la perception du corps dans l’espace.
Comment encourager bébé à marcher sans le brusquer?
En lui offrant surtout des occasions de bouger librement. L’enfant apprend énormément lorsqu’il explore son environnement à son rythme. Le jeu au sol, les déplacements libres et les occasions de se mettre debout favorisent naturellement le développement moteur.
Il n’est pas nécessaire de placer votre enfant debout ou de lui faire faire des pas avant qu’il soit prêt. Laissez-le explorer, perdre l’équilibre et recommencer. Ces essais renforcent ses muscles, son équilibre et sa confiance.
Faut-il tenir les mains de bébé pour le faire marcher? Il est généralement préférable de ne pas le faire. En lui laissant trouver son propre équilibre, vous l’aidez à apprendre à transférer son poids et à placer son centre de gravité au-dessus de ses pieds, ce qui favorise des apprentissages moteurs plus naturels.
Quand votre enfant commence à se déplacer debout, proposez-lui des surfaces stables et sécuritaires sur lesquelles s’appuyer, et placez des jouets à courte distance pour l’inciter à avancer.
Est-ce normal si mon enfant marche sur la pointe des pieds?
Oui, c’est souvent normal au début. Les premiers temps, la démarche est fréquemment irrégulière : jambes écartées, bras levés pour l’équilibre, petits pas, et parfois de brefs moments sur la pointe des pieds. Avec le développement de l’équilibre, de la coordination et de la force, la marche devient peu à peu plus stable.
Quand consulter un professionnel de la santé?
Parlez-en à un professionnel de la santé si vous remarquez :
- une asymétrie importante;
- une préférence marquée pour un côté;
- une difficulté à utiliser une jambe ou un bras;
- une douleur;
- une perte d’habiletés déjà acquises;
- un enfant qui ne marche toujours pas vers 18 mois;
- toute observation qui vous préoccupe dans sa démarche.
Quel est le rôle de la chiropratique pédiatrique?
Le développement moteur repose sur plusieurs systèmes : musculosquelettique, nerveux, équilibre, coordination et perception du corps. En chiropratique pédiatrique, l’évaluation porte notamment sur la mobilité et la fonction du système musculosquelettique, afin de repérer des restrictions ou des asymétries qui pourraient influencer les mouvements de l’enfant.
La chiropratique ne vise pas à « apprendre » à un enfant à marcher. Elle s’intègre à une approche globale qui favorise une bonne mobilité et accompagne l’enfant dans son développement. Au besoin, une collaboration avec un médecin, un physiothérapeute ou un ergothérapeute peut être recommandée pour une évaluation plus complète.
Comment accompagner votre enfant à la maison?
- Favorisez le jeu au sol. Donnez-lui du temps pour bouger, explorer et changer de position par lui-même.
- Laissez-le expérimenter. Tomber, se relever et recommencer fait partie de l’apprentissage de l’équilibre.
- Offrez un environnement sécuritaire. Retirez les objets dangereux et vérifiez que les meubles auxquels il s’agrippe sont stables.
- Limitez les périodes dans les équipements qui restreignent ses mouvements. Il a besoin de nombreuses occasions de bouger librement pour développer ses habiletés motrices.
- Évitez de le comparer aux autres. Deux enfants du même âge peuvent suivre des parcours moteurs différents tout en ayant un développement normal.
Questions fréquentes sur l’apprentissage de la marche
À quel âge un bébé commence-t-il à marcher?
Entre 8 et 18 mois environ pour la majorité des enfants. Certains marchent dès 10 ou 11 mois, d’autres vers 18 mois, et ces écarts sont généralement normaux.
Faut-il aider bébé à marcher en lui tenant les mains?
Ce n’est généralement pas recommandé. Laisser l’enfant trouver son équilibre l’aide à développer ses propres stratégies de déplacement et sa confiance.
Mon bébé marche sur la pointe des pieds, dois-je m’inquiéter?
Pas nécessairement. C’est fréquent au début de la marche. Consultez si la démarche est nettement asymétrique, douloureuse ou si elle vous préoccupe.
Quand faut-il consulter si bébé ne marche pas encore?
Si votre enfant ne marche pas vers 18 mois, ou en cas d’asymétrie, de douleur ou de perte d’habiletés, discutez-en avec un professionnel de la santé.
La chiropratique peut-elle aider mon enfant à marcher?
Elle n’enseigne pas la marche. Elle évalue la mobilité et les asymétries du système musculosquelettique et s’intègre à une approche globale, en collaboration avec d’autres professionnels au besoin.
Chaque enfant a son propre rythme
Les premiers pas témoignent de l’évolution de la force, de l’équilibre, de la coordination, de la confiance et du contrôle du corps. Le meilleur accompagnement consiste souvent à offrir un environnement sécuritaire, stimulant et assez de liberté pour explorer.
Vous avez des questions sur le développement moteur, la mobilité ou la démarche de votre enfant? Prenez rendez-vous pour une évaluation en douceur.
Source
Martorell, R., de Onis, M., Martines, J., Black, M., Onyango, A. et Dewey, K. G. (2006). WHO Motor Development Study: Windows of achievement for six gross motor development milestones. Acta Paediatrica, 95, 86-95. https://doi.org/10.1080/08035320500495563
